EMG Italy partner tecnico di RCS Sport e co-produttore delle gare di ciclismo di primavera 

Il grande ciclismo internazionale in Italia si è aperto con le quattro note gare primaverili di marzo. 

La prima, la classica Strade Bianche, si svolge ogni anno a inizio mese sulle colline di Siena e prevede l’arrivo nell’incredibile cornice di Piazza del Campo. Questa gara unica, che si dipana in parte su strade asfaltate e in parte su strade sterrate, è seguita dalla Tirreno-Adriatico, la “Corsa dei Due Mari” in 7 tappe, poi dalla Milano-Torino e infine dalla più nota e più importante competizione, la Milano-Sanremo.

A fianco di RCS Sport

RCS Sport, massimo organizzatore di eventi sportivi italiani di risonanza mondiale, gestisce tutti questi eventi su due ruote e ne detiene i diritti.

Dall’edizione 2022, anno della svolta scegliendo di staccarsi dallo storico sodalizio con la RAI, RCS Sport si è unita con il gruppo internazionale EMG in un percorso di Co-produzione totale di tutte le gare World Tour UCI in Italia e, per dirla semplicemente, è partito il progetto di accrescimento qualitativo di tutte le gare che contano, dove le migliori squadre si contendono premi e fama. Questa scelta ha lo scopo di portare il Giro ad avvicinarsi agli splendori del Tour, utilizzando l’expertise tecnica e editoriale di EMG che da molti anni produce le maggiori gare nel mondo, e soprattutto la più famosa dall’iconica maglia gialla che si conclude con l’ultimo stage davanti alla Tour Eiffel.

“EMG non ha bisogno di presentazioni nel settore del Broadcast internazionale e EMG Italy è il riferimento per il mercato Italiano per la molteplice capacità realizzativa in ogni settore della comunicazione e della produzione”, esordisce Davide Furlan, Outdoor Production Director. 

“Le nostre infrastrutture tecniche proprietarie di assoluto riferimento e i nostri professionisti specializzati, ci permettono di proporci come partner globale, sicuro per ogni terreno di gioco e mercato tv, e per diverse tipologie di eventi live, sport e entertainment. Essere diventati un vero Gruppo attraverso il processo di unificazione delle Company sotto il logo EMG ma soprattutto aver attivato le connessioni tra i diversi “modi e mondi delle Country” per creare “lo stile e la policy di tutti” in questa grande realtà internazionale ci ha riportati ancora a fianco di RCS Sport per i primi quattro importanti appuntamenti del ciclismo di marzo: Strade Bianche, Tirreno-Adriatico, Milano-Torino e Milano-Sanremo. Sono eventi che ci hanno coinvolto con 125 tecnici di una vera crew internazionale, al TV Compound e lungo il percorso si parla italiano, francese, fiammingo, olandese ed inglese.

EMG Italy ha la completa gestione tecnica/produttiva e di controllo di gestione dell’evento ciclismo per il Gruppo, un vero vanto e un grande sforzo considerando le molteplici concomitanze di altri grandi eventi come il campionato Mondiale di Superbike, con le tappe in Australia e Indonesia, e con le Finali di Coppa del Mondo di sci ad Andorra. Il ciclismo World Tour ha uno standard tecnico/editoriale e produttivo che solo grandi realtà come EMG possono garantire, in gioco ci sono molti interessi economici e l’aspettativa è elevatissima. Per questo motivo gli investimenti in tecnologia e in professionalità sono costanti in questo Gruppo, lo dimostra la nascita di EMG Connectivity qualche mese fa, frutto dell’unione delle migliori realtà mondiali interne in EMG nella gestione delle immagini in movimento, expertise e attrezzature francesi, inglesi, belghe e olandesi ora sono una singola realtà wireless. Produrre questi grandi eventi di ciclismo ci rende molto orgogliosi del nostro lavoro: gare che si svolgono su un raggio chilometrico davvero imponente, a cavallo di diverse regioni e con escursioni atmosferiche incredibili, immagini e suoni ad altissima qualità che percorrono le più belle strade del mondo, riprese LIVE con una stabilità impressionante e inimitabile per molti. 

In una sola giornata si passa facilmente dalla neve dei passi, al sole cocente lungo le coste, alla pioggia e il vento a 120Km/h che in una prova in particolare (arrivo a Sassotetto durante la Tirreno-Adriatico) ha obbligato RCS a spostare l’arrivo più a valle di 2,5 km (all’arrivo originale in quota il vento soffiava troppo forte). La tappa si è comunque potuta vedere perché l’affidabilità delle tecnologie e l’esperienza degli uomini di EMG hanno saputo sopperire e reagire anche alle avverse e impegnative condizioni meteo”.

Importanti novità produttive

Una delle novità introdotte da EMG Italy rispetto allo scorso anno è stata l’utilizzo di mezzi proprietari OL270 del Gruppo anche per la sezione SNG, forniti dalla divisione olandese EMG Connectivity. 

Si tratta di mezzi di ultima generazione schierati per i collegamenti satellitari e la ritrasmissione dei segnali ricevuti dalle moto verso le postazioni intermedie e il tv compound, e viceversa. Inoltre, come l’anno scorso EMG Italy, in qualità di co-produttore, è coinvolta anche sul piano editoriale e, difatti, a bordo dei mezzi mobili opera il regista belga Gunther Herregodts, collaboratore di EMG, che ha sempre firmato eventi importanti come il Giro delle Fiandre, le Olimpiadi, e altri storici World Tour UCI.

Non da ultimo, un’altra importante novità produttiva rispetto alle altre edizioni riguarda il servizio di grafica live e di rilevamento dei tempi, che è integralmente gestito dalla divisione grafica di EMG BOOST Graphics, in partnership storico con Microplus per la parte di time keeping.  Questi servizi includono, oltre alla gestione della grafica live internazionale e una seconda linea di grafica in italiano per il broadcaster RAI, un sistema GPS per la mappatura continua di tutto quello che si muove a terra e in aria con la visione dei Km all’arrivo e i distacchi, il data processing per l’elaborazione delle classifiche ufficiali e, grazie a diversi rilevatori lungo il percorso, il cronometraggio ufficiale delle tappe in linea e delle tappe a cronometro.

EMG Italy leader del progetto di produzione

Davide Furlan riprende: “RCS ha trovato in noi di EMG Italy un affidabile partner focalizzato principalmente nel miglioramento del prodotto a 360° con la capacità di gestione dell’intera filiera produttiva, il controllo della logistica e la gestione della produzione in piena collaborazione con RCS e i suoi uomini delegati.

Nell’ottica ormai consolidata di una completa produzione, le country EMG Belgio, Francia e Olanda, si occupano della fondamentale copertura in radio frequenza del percorso: EMG Connectivity con le crew fiamminghe copriranno gli eventi Strade Bianche e Tirreno-Adriatico, dopo di che subentrerà la squadra francese per la storica Milano-Torino e per l’impegnativa Milano-Sanremo.

Radio Frequenze: mezzi aerei e mezzi su strada

Gli atleti sulle bici sono seguiti costantemente da 5 motociclette HB lungo tutto il percorso di gara, con cameraman dotati di telecamere UHD completamente trasformate dal reparto Engineering di EMG e rese utilizzabili ergonomicamente e tecnicamente per il complesso lavoro dell’operatore a bordo della motocicletta. Altre 5 moto seguono gli atleti e sono allestite per le integrazioni unilaterali LIVE per i brodcasters RAI Sport, Radio Rai e Eurosport.

Il setup dei collegamenti in radio frequenza è come al solito complesso. EMG si affida ad apparati proprietari LiveTools, un dipartimento del Gruppo EMG specializzato che, mediante la progettazione e realizzazione di una codifica Audio/video/dati, gestisce alla perfezione tutte le esigenze di ricezione, trasmissione e controllo remoto bi-direzionale di ogni singolo apparato in corsa. 

Sinteticamente possiamo dire che ogni apparato coinvolto per le riprese su ruote o in volo invia il segnale a un aereo pressurizzato che è un vero gioiello tecnico, dotato di numerose antenne riceventi auto puntanti sotto la pancia e un’antenna trasmittente, anch’essa auto tracking, al capo di un’appendice estraibile in volo che esce dalle sagome del velivolo ad una distanza di 2 metri circa della coda. All’interno c’è una vera centrale operativa con due tecnici ingeneri a controllo, mentre l’aereo compie costantemente un sorvolo a circa 6/6,5Km d’altitudine eseguendo cerchi costanti, e riceve e trasmette ogni segnale video/audio/intercom/dati per colorimetrie, diaframmi e tally di moto e elicotteri, il vero fulcro della produzione.

EMG ha ovviamente anche un sistema di Back-up in caso di emergenze, ogni mezzo in movimento lungo il percorso è dotato di apparati 4G attivi in parallelo ai sistemi RF, questo per garantire sempre il massimo della continuità dell’evento LIVE. Della sezione “airborne” fanno parte anche due elicotteri per riprese specializzate con a bordo apparati di ripresa Cineflex che inviano segnali in RF all’aereo in quota.

Le postazioni intermedie

“Il setup dei collegamenti via radio”, riprende Davide Furlan, “è ulteriormente complesso perché, date le notevoli distanze coinvolte in ogni prova - oltre i 150 KM, e le potenziali difficoltà dovute ai fenomeni atmosferici - l’aereo in quota non riuscirebbe a collegarsi col tv compound all’arrivo; quindi, si rendono necessarie alcune postazioni intermedie di ricezione e ritrasmissione RF basate su un mezzo mobile regia e una unità di collegamento SNG del Gruppo dotato di MUX e Codec per poter trasmettere via satellite tutti i segnali RF ricevuti dall’aereo.

I segnali processati a bordo dell’aereo sono rimandati verso questi mezzi intermedi, piazzati a metà percorso, che ricevono tutti i flussi ASI con codifica NS4. Da qui, sempre impacchettati con una tecnologia NS4, sono consegnati all’unità SNG in loco che a sua volta invia via satellite due fasci da 12 MB H265 fino all’arrivo. Qui un’altra unità SNG riceve in downlink i segnali, li spacchetta, li decodifica in HD-SDI e li passa alla regia che si occupa del confezionamento finale, dell’aggiunta di grafica, e della messa in onda.

Come descritto precedentemente, anche dalla regia vengono emessi dei segnali di dati in senso inverso, irradiati verso l’aereo e arrivano fino alle moto: comprendono segnali di interfono e di tally verso i cameramen e a uso degli atleti inquadrati, oltre al controllo del diaframma delle camere a distanza.

Per la Milano-Torino sono utilizzati invece due aerei, vista l’estensione orografica e la durata della gara che supera le sei ore, e quindi supera l’autonomia del singolo aereo. Non è cosa di poco conto poter avere a disposizione due velivoli relay completamente gemelli, questa è un’altra forza del Gruppo EMG a garanzia del servizio per il partner/cliente”.

Il setup a terra

Il mezzo mobile main gallery Orion 209 prevede a bordo un mixer Kahuna e 4 postazioni EVS XT-VIA da 14 canali cadauno.  Undici telecamere sono collocate nella zona finale, di cui due in configurazione super Slowmo Sony 4300 HFR 8X, qui usate come 3X, e una microcamera Pov è usata per il fotofinish. Sono impiegate per raccontare l’ultimo km, l’arrivo, il podio, le interviste, e per immagini di “colore”.Ogni telecamera riprende anche due segnali audio in audio stereo, embeddato.

Le Classiche di Primavera coinvolgono complessivamente 125 professionisti di crew tecnica per la produzione, comprensivi di operatori sulle moto, motociclisti, guidatori, macchinisti, operatori EVS, etc. A bordo del mezzo a seguire ogni gara ci sono il regista, l’assistente regia, il mixer video, tre operatori EVS, tre controlli camere, due content editor per la post-produzione che è creata su due Avid in network EVS mediante una NAS che rende le clip immediatamente disponibili per i news feed, i magazine e gli highlight.Da menzionare, anche tutta la sezione “social” che RCS sta ampliando e potenziando per arrivare poi a pieno regime col Giro d’Italia.

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